बेनिनविरुद्धको जितसँगै मेस्सीद्वारा अन्तर्राष्ट्रिय फुटबलबाट सन्न्यास: एक स्वर्णिम युगको अन्त्य

काठमाडौँ— विश्व फुटबलका महान् खेलाडी तथा अर्जेन्टिनी कप्तान लियोनल मेस्सीले अन्तर्राष्ट्रिय फुटबल यात्राबाट औपचारिक रूपमा बिदा लिएका छन्। बेनिनविरुद्धको मैत्रीपूर्ण खेलमा ३–० को उत्कृष्ट जित दर्ता गर्दै ३९ वर्षीय मेस्सीले आफ्नो २१ वर्ष लामो अन्तर्राष्ट्रिय करिअरको अन्त्य गरेका हुन्।

बुधबार सम्पन्न उक्त विदाइ खेलमा मेस्सीले पुनः एकपटक आफ्नो जादुमयी प्रदर्शन दोहोर्‍याउँदै १ गोल र २ असिस्ट प्रदान गरे। खेल सकिएपछि ८५ हजारभन्दा बढी दर्शकले भरिएको रंगशालामा मेस्सीको सम्मानमा विशेष ‘ड्रोन लाइट शो’ आयोजना गरिएको थियो, जहाँ आकाशमा उनको अनुहार र चर्चित १० नम्बर जर्सीको आकृति बनाइएको थियो।

खेलको १०औँ मिनेटमा मेस्सीको १० नम्बर जर्सीको सम्मानस्वरूप रेफ्रीले १ मिनेटका लागि खेल रोकेका थिए, जहाँ रंगशालामा उपस्थित दर्शकहरूले उभिएर उनको नामको नारा लगाएका थिए। राष्ट्रिय गानका क्रममा निकै भावुक देखिएका मेस्सीले खेलपछि सम्बोधन गर्दा आफ्ना बुबालाई सम्झिए।

उनले भने, “आज बोल्न निकै गाह्रो भइरहेको छ, यो मेरो करिअरको निकै दुःखद दिन हो। अर्जेन्टिनाको जर्सी लगाएर देशका लागि खेल्न पाउनु मेरो जीवनकै सबैभन्दा ठूलो गौरवको कुरा हो।” उनले कोपा अमेरिका र विश्वकपका दौरान विश्वभरका समर्थकहरूले दिएको मायाका लागि कृतज्ञता व्यक्त गर्दै अब दर्शकका रूपमा आगामी पुस्तालाई सधैँ समर्थन गरिरहने बताए।

८ पटकका ‘बालोन डि ओर’ विजेता मेस्सीले अर्जेन्टिनालाई सन् २०२२ को फिफा विश्वकप तथा सन् २०२१ र २०२४ को कोपा अमेरिका उपाधि दिलाएका छन्। स्पेनिस क्लब बार्सिलोनामा लामो र ऐतिहासिक समय बिताएका मेस्सीले पेरिस सेन्ट जर्मेन (पीएसजी) हुँदै हाल अमेरिकी क्लब इन्टर मायामीबाट व्यावसायिक फुटबल खेलिरहेका छन्।